Người ta biết rõ rằng suy dinh dưỡng là một yếu tố nguy cơ mạnh để trở nên không khỏe với bệnh lao,[44] rằng lao là một yếu tố nguy cơ suy dinh dưỡng,[45][46] và những bệnh nhân bị suy dinh dưỡng lao (BMI dưới 18.5) tăng nguy cơ tử vong ngay cả với liệu pháp kháng sinh thích hợp.[47] Kiến thức về mối liên quan giữa suy dinh dưỡng và lao là phổ biến ở một số nền văn hóa, và có thể làm giảm sự chậm trễ chẩn đoán và cải thiện sự tuân thủ điều trị.[48] Mặc dù nồng độ trong máu của một số vi chất dinh dưỡng có thể thấp ở những người bắt đầu điều trị lao, một tổng quan Cochrane gồm ba mươi lăm thử nghiệm đã kết luận rằng không có đủ nghiên cứu để biết liệu việc cung cấp thực phẩm miễn phí hay bổ sung năng lượng có cải thiện kết cục điều trị lao hay không. Tuy nhiên, bổ sung dinh dưỡng có thể cải thiện tăng cân trong một số thiết lập.[49]

Vitamin D và dịch tễ lao

Sự thiếu hụt vitamin D là một yếu tố nguy cơ đối với bệnh lao,[50] và thiếu hụt vitamin D dường như làm giảm khả năng của cơ thể để chống lại bệnh lao,[51] nhưng không có bằng chứng lâm sàng để chứng minh rằng điều trị thiếu hụt vitamin D phòng ngừa bệnh lao,[52] mặc dù bằng chứng sẵn có là nó nên. Giảm nồng độ vitamin D có thể giải thích sự nhạy cảm tăng của người Mỹ gốc Phi đến bệnh lao,[53] và cũng có thể giải thích tại sao đèn chiếu có hiệu quả cho lupus vulgaris (lao da) [54] (một phát hiện đã giành Niels Finsen các giải Nobel vào năm 1903), vì da tiếp xúc với ánh sáng mặt trời tạo ra nhiều vitamin D.

Lo ngại rằng việc điều trị bệnh lao sẽ làm giảm nồng độ vitamin D[55][56] xuất hiện không phải là một vấn đề trong thực hành lâm sàng.[57][58][59] Sự khác biệt di truyền trong thụ thể vitamin D ở Tây Phi,[60] Gujarati [61] và [62] quần thể Trung Quốc đã được ghi nhận là ảnh hưởng đến tính nhạy cảm với bệnh lao, nhưng không có dữ liệu nào cho thấy bổ sung vitamin D., cho thêm vitamin D cho những người có mức vitamin D bình thường) có ảnh hưởng đến tính nhạy cảm với bệnh lao.